이 숲을 걸은 지가 20년이 넘었는데 곰은 처음 조우했습니다. 사슴이나 Turkey는 거기 사는 무리가 있지만 다른 큰 짐승은 없거든요. 곰에도 여러 종류가 있습니다. Grizzly Bear는 크기가 엄청나고 난폭해서 위험합니다. 그러나 미국 동부 쪽에 서식하는 Black Bear 는 대체로 순합니다. 그러나 새끼를 대동한 어미의 경우에는 새끼를 보호하기 위해 신경을 온통 곤두 세우고 있기 때문에 근처에 가지 않아야 합니다. 특히 새끼 가까이 가면 곰이 생명을 걸고 달려듭니다. 이 곰도 새끼를 대동한 어미 곰일 가능성이 높습니다. 왜냐 하면 제가 그 근처에 30분 정도를 머물렀는데, 이 곰이 나를 노려 보며 왔다갔다 위협만 할 뿐 그 근처를 떠나지 않았기 때문입니다. 곰은 새끼가 근처에 있을 때에는 절대 그 자리를 떠나지 않고 다른 짐승이나 사람이 해꽂이 못 하도록 방비합니다. 산행을 하다 보면 숲에서 곰을 딱 마주칠 때가 있습니다. 그때 주의할 것은 절대 뒤돌아서 도망가지 않아야 한다는 것입니다. 적당한 거리를 두고 눈을 마주친 채 뒷걸음질로 조금씩 물러가야 하고, 혹 곰이 달려오면 크게 고함을 지르며 작대기 같은 것을 머리 위로 들어 올려서 덩치가 큰 것처럼 해야 합니다. 저는 숲에 다닐 때 곰 퇴치용 호르라기를 항상 가지고 다닙니다. 대부분의 경우 호르라기를 크게 불면 그 소리에 놀라 도망갑니다.